Tutkimus Särkänniemessä
Delfiinien elämässä on monia asioita, joita on ollut olosuhteiden vuoksi lähes mahdotonta tutkia luonnossa. Delfinaariot antavatkin mahdollisuuden tarkempiin ja yksityiskohtaisempiin tutkimuksiin. Yhdessä merellä tapahtuvan tutkimuksen kanssa ne auttavat saamaan monia tärkeitä tiedon palasia yhteen; Erityisen arvokkaita tutkimustulokset ovat sovellettaessa niitä luonnonvaraisten delfiinien suojelutyössä.
Särkänniemessä on vuosien mittaan tehty tutkimuksia vedenlaadusta aina delfiinien kaikuluotaukseen asti. Tällä hetkellä vireillä on kaksi erillistä äänitutkimusta.
Ammattina delfinaariobiologi – suojelun, tutkimuksen ja valistuksen asialla
Suojelun, tutkimuksen ja valistuksen kautta on mahdollista tukea ja tuoda esille merten ja merenelävien merkitystä meille ihmisille. Delfinaariobiologin työ keskittyykin juuri näihin kolmeen osa-alueeseen.
Merten ja merinisäkkäiden suojeluun tukea koordinoimalla pystymme vaikuttamaan asioihin konkreettisella tasolla. Lähellä suomalaisia ovat sekä saimaannorppa että pyöriäinen, jotka molemmat ovat lajina uhanalaisia ja suojelukohteena ensiarvoisen tärkeitä. Sen lisäksi tuki erilaisille kenttätutkimuksille (miekkavalaat, grönlanninvalaat) on niukkojen apurahojen kanssa kamppaileville tutkijoille hyvinkin arvokasta ja mahdollistaa tutkimuksen jatkumisen.
Sen lisäksi, että tuemme kenttätutkimuksia, teemme tutkimusta itsekin. Delfinaariobiologi suunnittelee, koordinoi ja suureksi osaksi myös tekee konkreettisen tutkimustyön yhteistyössä delfiininkouluttajien kanssa. Yhteistyö maailman muiden delfinaarioiden kanssa tutkimusasioissa on ensiarvoisen tärkeää, koska tutkittavat ”delfiinipopulaatiot” ovat tutkimuskohtaisesti hyvin pieniä, ja vertailevaa tutkimusta on aiheellista tehdä. Jotta delfiiniemme viesti maailman meriltä välittyisi laajalle yleisölle, on delfinaariobiologin suunniteltava ja toteutettava erilaisia opetuksellisia materiaaleja, kursseja, leirejä ja oppitunteja, sen lisäksi näyttelyitä, teemapäiviä ja paljon muuta. Tällä tavoin me kaikki opimme noista merten veikeistä pullokuonoista ja sitä kautta muista merenelävistä ja merten ekosysteemeistä lisää, mielenkiintoisella tavalla.
Delfinaariobiologin ammattinimike on Suomen mittakaavassa ainutlaatuinen, eikä siihen johtava tie opiskelun kautta ole yhtään tavanomaisempi. Suomen yliopistoissa ei ole järjestetty mitään erillisiä kursseja merinisäkästutkimukseen liittyen, vaan kaikki tietämys ja kokemus on hankittava omaehtoisesti ulkomailta.
Särkänniemen delfiinien parissa työskentely on palkitsevaa, sillä juuri suojelun, tutkimuksen ja valistuksen kautta löytyy myös se syvin tarkoitus, miksi delfiinimme ovat seuranamme ja ihasteltavinamme.